Sete artes liberais

A expressão Artes Liberais representa um conjunto de estudos e disciplinas que eram ensinados na Idade Média, cujo o objectivo era prover conhecimentos, métodos e habilidades intelectuais gerais para os seus detentores.

Visão geral do tema

A expressão e o conceito de artes liberais teve origem na Antiguidade, mas foi nas Universidades da Idade Média que passou a ter o alcance e o significado actuais, bem como o número de disciplinas que a compõem (em número de sete) e adiante descritas.

As artes são chamadas de liberais (Latim líber, livre) uma vez que servem o objectivo da formação do homem livre, ao contrário das artes mecânicas que são seguidas por objectivos económicos. O principal objectivo é preparar o aluno não para ganhar um sustento mas sim para o exercício da ciência no sentido estrito do termo, ou seja, a combinação da filosofia e teologia conhecida como escolástica.

As sete artes liberais estão divididas dois grupos de disciplinas: de um lado, o trivium e do outro, o quadrivium. O trivium concentra o estudo do texto literário por meio de três ferramentas de linguagem pertinentes à mente. O quadrivium engloba o ensino do método científico por meio de quatro ferramentas relacionadas à matéria e à quantidade.

Trivium

Etimologicamente, trivium significa "o cruzamento e articulação de três ramos ou caminhos". Este primeiro grupo engloba como disciplinas a gramática, a retórica e a lógica, por outras palavras ciências da linguagem, do oratório e da lógica:

Gramática, a ciencia do uso correcto da língua, ajuda a falar;
Lógica, a ciencia do pensamento correcto, ajuda a encontrar a verdade;
Retórica, a ciência da expressão, ensina a "colorir" as palavras;

Quadrivium

Quadrivium, etimologicamente, "o cruzamento de quatro ramos ou caminhos" é caracterizado pelo estudo da matéria e compreende as seguintes disciplinas:

Aritmética, ensina os números;
Geometria, ensina a calcular;
Astronomia, ensina a cultivar o estudo dos astros;
Música, ensina a produzir notas.

Estudos Superiores

As disciplinas ditas superiores compunham a fase preparatória das universidades medievais, dando uma base ao aluno para posteriormente ter contacto com as três principais formações de saber: a teologia, a medicina e o direito.

As artes da linguagem baseiam-se em estudos práticos que regulam a linguagem segundo uma norma.

Exemplo:

O pensamento segundo a verdade;
As palavras faladas e escritas segundo a correcção;
A comunicação segundo a eficácia.

É por isso que, no âmbito das artes liberais e dos princípios da educação superior, diz-se que "a verdade é a norma ou a meta da lógica", "a correcção é a norma da gramática" ou "a eficácia é a norma da retórica".

Segundo os defensores de tal método educacional clássico, para que possa atingir em níveis de conhecimento superior das ciências, da metafísica ou da teologia, o indivíduo tem que ter a capacidade de pensar de uma forma coerente, usando diferentes vocábulos e tipos de linguagem para os variados tipos de discurso.

Como é sabido, a educação ocorre por meio da comunicação, ou seja, pelo diálogo de duas ou mais pessoas, a possuir algo em comum. De acordo com tal sistema, isso implicaria na conclusão de que o trivium, antes de mais nada, é um estudo básico, cujo objetivo primordial é dar início a uma vida de aprendizagem - algo meramente provisório - com a qual se adquire uma das cinco virtudes intelectuais, abaixo explicadas.

As cinco virtudes intelectuais

Tendo em conta os postulados da educação clássica e medieval o intelecto tem de ser melhorado através das chamadas cinco virtudes intelectuais: compreensão, ciência, sabedoria, prudência e arte.

De acordo com esses postulados: